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¿Se puede medir la felicidad de un país?

Uno de los indicadores más sensibles de cómo están funcionando las cosas en un país es precisamente cómo se siente sus habitantes con respecto al nivel de felicidad.
Investigación Felicidad por País

Muchos son los únicos que podemos emplear para conocer la salud de los habitantes de un país ya sea en cuanto a recursos disponibles tanto de infraestructuras como humanos, como la tecnología empleada al respecto. Pero la felicidad, que es un constructo muy personal, no puede ser medido de esta manera.
Cualquiera que preguntemos por la calle, que es la felicidad, seguro que es capaz de dar una visión única y particular de la misma. Para uno será el tener un trabajo, para otros la familia, para otros el ocio, y así, con tantas respuestas como personas entrevistemos. Entonces ¿Se puede medir la felicidad de un país?
Si tenemos en cuenta que el país está constituido por ciudadanos, únicamente había que evaluar cómo ir de alguna manera la felicidad de cada uno de los ciudadanos que componen ese país.
Para ello la forma más sencilla es preguntar a cada uno de los habitantes, algo que se convierte en una tarea imposible de llevar a cabo cuando se trata de millones y millones de personas.
Es por ello que se hace necesario reducir las preguntas a unos tantos miles de sus habitantes elegidos al azar, con la esperanza de que sea en una adecuada muestra el resto de los millones de personas.
Esto es precisamente lo que se ha hecho desde el gobierno de España, para conocer sobre la felicidad de sus habitantes.
Un poco más de 2000 personas cada mes, han participado en una encuesta denominado BARÓMETRO del CIS (Centro de Investigaciones Sociológicas) en el que se les realiza una serie de preguntas para que puedan dar su opinión.
Entre estas preguntas hay una que se va repitiendo el tiempo y es relativa a la evaluación de la felicidad de sus habitantes:
En términos generales, ¿en qué medida se considera Ud. una persona feliz o infeliz?
Por favor, use una escala de 0 a 10, en la que 0 significa que se considera «completamente infeliz» y 10 que se considera «completamente feliz».
Como se puede observar se trata de una valoración personal en una escala de 11 puntos, es decir desde cero hasta 10, donde la persona se debe situar según su opinión.
En el estudio se recogieron 9 meses de datos, desde Enero del 2015 para atrás, con las excepciones de Agosto y Abril ambos del 2014.
En total se entrevistaron 22.244 personas, de ambos géneros y con el único límite, que debían de ser todos mayores de edad para poder participar en el estudio.

Resultados de Felicidad en España

Los resultados obtenidos de los meses precedentes de casi un año, ofrece una visión clara de por donde se sitúa la población con respecto a la felicidad, teniendo en cuenta que cada vez que se hace esta entrevista se realiza a colectivo diferente elegido al azar.
En la gráfica de radar interactiva expuesta encima de estas líneas, se puede observar cómo existe una tendencia estable en el tiempo realizar valoraciones por encima del cinco es decir catalogar como positiva la felicidad sentida por los habitantes.
Esta valoración hacia la felicidad va avanzando positivamente es tras mes consolidándose, ofreciendo resultados muy parecidos independientemente de las personas que respondan a este cuestionario.
Por lo que se puede concluir que el país de investigación, España, tiene unos habitantes felices, con una felicidad bastante positiva.

Felicidad y habitantes

Aunque los resultados parece claro, hay que tener en cuenta de que se desconoce del punto de partida de la evaluación. Unos cuantos meses, no son suficientes para poder determinar la tendencia de la felicidad en España.
Igualmente hay que tener en cuenta que en el estudio se excluyen aquellos menores de edad, a los cuales no se los pregunta, y por lo tanto no queda reflejada en las estadísticas su sentir respecto a la felicidad.
Por lo que se requeriría de una mayor colección de datos para comprobar si se trata de algo puntual o es la medida de felicidad del pueblo español.

Desde aquí mi agradecimiento al Gobierno de España y en concreto al CIS Centro de Investigaciones Sociológicas que permite realizar investigaciones como la presentada.

20 marzo, 2015
Presentación del libro Pautas para incrementar tu felicidad

A continuación transcribo entrevista realizada a Dª Dafne Cataluña, autora del libro «Psicología Positiva: pautas para incrementar tu felicidad» en IEPP, quien nos habla sobre su última obra «Psicología Positiva: pautas para incrementar tu felicidad».

¿Cómo surge la idea del libro Psicología Positiva: pautas para incrementar tu felicidad?

La idea surge por la propuesta de Javier Fiz (Catedrático de Psicología del Desarrollo de la Universidad Europea de Roma), quien al conocer al Iepp nos plantea divulgar la efectividad de los programas que hacemos en el instituto.

¿A quién va dirigido su libro Psicología Positiva: pautas para incrementar tu felicidad?

Va dirigido a personas que quieran mejorar su felicidad y bienestar o que sean curiosas y quieran descubrir historias reales de personas y organizaciones que han utilizado la Psicología Positiva para conocer mejor sus puntos fuertes y utilizarlos de forma óptima.

¿Está basado su libro en una experiencia personal?

Está basado en muchas experiencias personales, de hecho cada capítulo está destinado a hablar sobre lo ocurrido en casos reales como procesos de terapia (http://www.iepp.es/es/terapia-psicologica.html) con depresión, personas que querían hacer un programa de desarrollo personal (http://www.iepp.es/es/bienestar-10.html) o empresas que contrataron sesiones de coaching (http://www.iepp.es/es/expertos-coaching-madrid.html) incluso algunos valientes que se apuntaron al primer gimnasio psicológico de europa (http://www.iepp.es/es/Gimnasio-psicologico-madrid.html).

¿Tiene apliación a la vida diaria su libro Psicología Positiva: pautas para incrementar tu felicidad?

La tiene si el lector encuentra en esos casos reales elementos que se parezcan a lo que le está ocurriendo en su vida, da ideas que a otras personas les han funcionado y al final del libro se ofrecen unos ejercicios para el lector con el objetivo de identificar y potenciar sus fortalezas personales.

¿Qué es la felicidad para usted?

Es una gran pregunta, que a diario realizo en consulta, y que tras escuchar en tantas ocasiones resulta complejo concretar una respuesta, pero podemos simplificarlo en un estado psicológico en el que percibo armonía y conecto con el momento y mis sentidos sin perder de vista lo que da sentido a mi vida. No se trata de una definición científica, es absolutamente personal y subjetiva, es la mía.

¿Por qué es tan difícil alcanzar la felicidad?

Desde mi experiencia no es tan difícil, lo observo a diario en las personas que acompaño tanto en terapia como en coaching. ¿y cómo se logra? La Psicología se ha esforzado mucho en crear técnicas y protocolos eficaces para saber qué hacer en cada caso sabiendo que funciona y que lo hace en un corto espacio de tiempo.

¿Está escribiendo un nuevo libro?

De momento estamos abarcando la expansión del IEPP en Europa y Ammérica Latina, lo que está generando mucho bienestar porque a medida que crecemos ayudamos a mas personas pero no nos deja tanto tiempo para actividades como la escritura, aunque lo hacemos semanalmente en nuestro blog, mediante el que intentamos aportar nuestra visión sobre la psicología positiva aplicada (http://blog.psicologia-positiva.info/).

Desde aquí mi agradecimiento a Dª Dafne Cataluña, por habernos presentado su libro «Psicología Positiva: pautas para incrementar tu felicidad» en IEPP.

20 febrero, 2015
¿Se relaciona directamente la felicidad con la autoestima?

La felicidad es un constructo que se relaciona con muchas variables externas e internas, pero ¿hasta qué punto depende del nivel de autoestima de la persona?

Teniendo en cuenta que a su vez la autoestima es un constructo que se va conformando desde pequeño con nuestras experiencias, tanto positivas como negativas, y que indica cómo nos vemos a nosotros mismos, es decir, nuestro propio reflejo, independientemente de la realidad interna y externa.
Una persona con una autoestima alta, se cree capaz de conseguir las metas que se propone, es constante y lucha por lo que quiere, y cuando encuentra inconvenientes, los considera como «pruebas» o «enseñanzas» en la vida, que hay ue asumir y seguir adelante.
Una persona con una autoestima bajo, se siente inferior a los demás, sin capacidad para hacer lo mismo que el resto, e incluso para buscar y conseguir sus propias metas, mostrando gran dependencia a las opiniones de los demás sobre nosotros mismo, teniendo escasa tolerancia a la frustración, convirtiéndose hasta la más mínimo «piedra» en el camino, como una sola insuperable, que no hace si no reforzar nuestra idea de inutilidad de nosotros mismos.
Aunque estos son ejemplos extremos, cada uno de nosotros tenemos una mejor o peor autoestima, y en función de ello nos relacionamos con los demás, ya sea en el ámbito laboral o personal.
Pero si bien la autoestima se conforma con la experiencia esta puede cambiar con el tiempo, sintiendo que tenemos una «buena racha» o una «mala racha», lo que hace que ante un mismo acontecimiento mostremos una actitud positiva o derrotista, pero ¿Se relaciona directamente la felicidad con la autoestima?

Esto es lo que trata de averiguar desde las universidades de Nagoya y Hokkaido (Japón), cuyos resultados han sido recientemente publicados en la revista científica Frontiers in Psychology.
En el estudio participaron 537 estudiantes, 176 chicas y 361 chicos. De ellos, el 64% son estudiante de primer año universitario, mientras que el resto pertenecen al segundo año universitario.
A todos ellos se les pasó una serie de cuestionarios estandarizados para evaluar tanto la felicidad como la autoestima, para comprobar si existen correlaciones entre ambos, a través de la escala estandarizada Life Scale y la Rosenberg Self-Esteem Scale.
Los resultados indican que la relación entre la felicidad y la autoestima varía en función de las circunstancias que tenga que atravesar la persona, así cuando se afronta una situación de incertidumbre y cambio, como el ingreso en un nuevo centro de estudio, donde todo es nuevo, las materias, los profesores, los compañeros, el centro,… la felicidad tiene una relación más fuerte con la autoestima, esto es, las personas que tienen una alta autoestima van a sentirse más felices que los que tiene baja autoestima.
Pero cuando la persona se encuentra en un ambiente estable, por ejemplo los estudiantes de segundo curso, que ya conocen el medio ambiente en el que se desempeñan, y a pesar de pequeños cambios como las materias o algunos profesores, el mantener el resto de las condiciones iguales debilita esta relación, haciendo que otras variables adquieran mayor protagonismos en la felicidad, es decir, ahora, en un ambiente estable, el que tiene alta autoestima no tiene por qué ser necesariamente el más feliz.

A pesar de que los resultados son claros en cuanto a la relación entre felicidad y autoestima, la investigación se ha desarrollado en un ambiente muy específico, el mundo académico, y en unas etapas de formación de la autoestima como es la etapa estudiantil; por tanto para poder dar por establecida esta relación, hay que realizar nuevos análisis en otros ambientes, y a otras edades, pues puede ser una característica propia de los jóvenes.

15 septiembre, 2014
¿Cómo afectan los disgustos a los más ancianos?

Los ancianos han tenido muchas experiencias positivas y negativas en la vida, pero eso no quita que sean sensibles a los disgustos.

Emociones y edad

A medida que vamos viviendo vamos teniendo más experiencias lo que nos permite saber cómo afrontarlo, sean estas positivas o negativas. Eso hace que al conocer cómo actuar ante estas circunstancias, las emociones que se generan nos afecten menos, al menos así se ha estado creyendo durante mucho tiempo.
Paralelo se ha desarrollado investigaciones que analizan la influencia de las emociones en la salud, así una emoción «fuerte» o impactante, puede causar desajustes temporales en la persona, la cual con el tiempo se recupera de la «impresión».
Pero estas investigaciones se han centrado principalmente en las emociones positivas, tratando de conocer para luego potenciar cuáles son las condiciones más propicias para las emociones positivas a determinadas edades, especialmente sensibles a lo que se conoce como «tercera edad» e incluso la «cuarta edad» para los más longevos.
Luego uniendo ambas corrientes de investigación y yendo un poco más allá sobre todo con las emociones negativas, aquellas que provocan un mayor impacto por su carga emocional desagradable, todavía queda por saber ¿Cómo afectan los disgustos a los más ancianos?

https://youtu.be/KsRE5xmCtkY

Emociones y tercera edad

Esto es precisamente lo que trata de confirmarse desde la Universidad de Carnegie Mellon (USA) publicado recientemente en la revista científica Health Psychology.
En el estudio participaron 6.817 mayores de 50 años, provenientes de un estudio longitudinal previo denominado Health and Retirement Study (HRS) realizado durante el 2006 al 2010. A todos ellos se les administraron diversos cuestionarios estandarizados sociodemográfico; su salud; el número y gravedad de los casos en los que recibían disgustos, según proviniesen de su pareja, hijos, otros familiares o amigos; y su estado de ánimo, añadido a los cual se le tomó la presión sanguínea. Estos resultados fueron comparados con los estándares esperables en función de su edad y condición sociodemográfica previamente establecidos. Se excluyeron del estudio aquellos que mostraban hipertensión basal y a los que se les administraban medicamentos para controlar su tensión.
Los resultados indican que lejos de proteger la edad frente a los disgustos, a medida que nos hacemos mayor somos cada vez más sensibles a las emociones negativas, al menos así lo entienden los investigadores al encontrar que en cuatro años de estudio un 29% de los participantes habían desarrollado hipertensión, relacionado en un 38% con las vivencias emocionales negativas.
Esta relación se da con mayor intensidad en mujeres entre los 50 a 65 años, y provienen principalmente de la familia y de las amistades.

Disgustos y tercera edad

A pesar de que los resultados parecen claro todavía hay un 62% de casos de hipertensión no explicados por las emociones negativas de los disgustos, igualmente las diferencias hombre mujer, han sido señaladas pero no explicadas adecuadamente sobre cuál puede ser su origen; si se trata de algo biológico, por la experiencia vital o por otros factores que «protejan» la tensión del hombre frente a estos disgustos y que en cambio a la mujer le afecta de forma tan negativa, que le hace perder la salud.
Los resultados a pesar de que puedan presentar algunas limitaciones son claros en cuanto a que hay que cuidar y atender adecuadamente a los mayores, ya que se emocionan tanto o más que los demás, y en condiciones en que su salud puede verse afectado por ello, de ahí que hay que tener especial cuidado con las emociones negativas y los disgustos que estos puedan experimentar.

2 septiembre, 2014
¿Qué factores son los que determinan una mayor felicidad?

Existen muchos beneficios asociados a la felicidad tanto en el estado de ánimo como en las relaciones sociales.

Definiendo la felicidad

La felicidad es un concepto abstracto, pero se ha convertido en algo que está continuamente buscado, convirtiéndose en un fin de la sociedad actual. Pero a diferencia de lo que se pueda pensar, no existe una única definición y menos una forma de alcanzar este estado de felicidad.
Esto hace que existan todavía muchas incógnitas al respecto, tanto de cómo se produce, mantiene o recupera una vez que se ha perdido esta condición.
Es por ello que se realizan constantes investigaciones que tratan de comprobar qué variables influyen en el estado de felicidad, pero ¿Qué factores son los que determinan una mayor felicidad?

Midiendo la felicidad

Esto es lo que trata de averiguarse desde la Universidad Occidental de Carolina publicado recientemente en Europe’s Journal of Psychology.
En el estudio participaron 109 personas, 66 mujeres y 43 hombres, entre los 18 a 71 años, encuestados a través de internet que recibían dinero por su participación.
Todos ellos respondieron tres cuestionarios estandarizados, uno sobre el estilo afectivo denominado Affective Style Questionnaire, otro sobre el estilo de humor denominado Humor Style Questionnaire y el último donde se evaluaba subjetivamente el nivel de felicidad del participante mediante el Subjective Happiness Scale.
Los resultados indican una relación positiva entre el estilo afectivo y todo ello a su vez relacionado positivamente con el nivel subjetivo de felicidad.

#FelizMartes cambiar la forma de #comunicación puede ser bueno para hacer mejore relaciones #Felicidad #personasmayores #infografia pic.twitter.com/T7tkKpoU5M

— GerontoHappy (@GerontoHappy) 16 de mayo de 2017

Factores de la Felicidad

Por lo que cultivar alguno de estos dos factores es suficiente para incrementar positivamente el nivel de felicidad subjetivo de los participantes y las personas en general.
Resultados que por otra parte están dentro de lo esperable, si tenemos en cuenta que de forma individual ya se había observado esta relación positiva, entre el estilo de humor y la felicidad, es decir, que una persona sea alegre y bromista, facilita que ella misma y los demás muestran un mejor estado general, que se convierte en felicidad.
A pesar de ser claros los resultados la metodología empleada mediante encuesta anónima y el número reducido de participantes hace que se tenga tomar con precaución los resultados obtenidos hasta que sea corroborado por nuevas investigaciones al respecto.

26 agosto, 2014
¿Se puede enseñar a disfrutar con lo que hace en su trabajo?

Una de las mayores dificultades que tienen los empleadores, profesores e incluso padres, es conseguir que la persona se implique en aquello que hace a diario.

Condiciones de Trabajo

Existe la creencia de que «uno vale pare el estudio», o que «este trabajo no está hecho para mí», como si viniésemos «pre-programados» para determinadas actividades y no para otras.
Al respecto desde la Psicología Social se ha tratado de estudiar las diferencias entre la motivación intrínseca y extrínseca, siendo las primeras, las que «nacen» de la persona y las segundas las «impuestas» por la sociedad.
Habiéndose comprobado que cuando existe motivación intrínseca, la persona disfruta con aquello que está haciendo, luego lo hace con más ilusión y le cuesta menos, es decir, rinde más y mejor, algo que es lo que buscan todos los empleadores, profesores e incluso padres.
En cambio la motivación extrínseca requiere estar siempre «encima» de la persona, ofreciéndole incentivos ya sean económicos (salario) o sociales (reconocimiento con una placa del mejor trabajador del mes), algo que requiere cada vez de más «cantidad» para mantener el interés del trabajador.
Pero la motivación extrínseca no sólo se consigue con «premios» si no también con «castigos», que penaliza el incumplimiento de las tareas encomendadas, que al igual que en el caso de los incentivos puede ser material, como una multa, o también socialmente, como en el caso de los insultos y agravios.
Con respecto a por qué unas personas tienen una mayor tendencia a la motivación intrínseca, mientras que otros a la motivación extrínseca, algunas teorías comentan que la motivación intrínseca o extrínseca es una característica individual con la que nacemos, y nos formamos, es decir, hay personas que buscan el incentivo externo, mientras que otros realizan las actividades por el gusto que ello le genera.
Otros autores hablan de que es una cualidad que se aprende, y se transmite, y por lo tanto puede ser modificado gracias a una intervención terapéutica, pero ¿Es posible convertir la motivación extrínseca en motivación intrínseca?, es decir, ¿Es posible conseguir que la persona se motive por aquello que queremos?

Mejorando las condiciones de Trabajo

Al menos es lo que trata de averiguarse con una investigación realizada desde la Universidad de Stanford (EE.UU.) cuyos resultados han sido publicados en el 2014 en la revista científica Journal of Experimental Social Psychology.
Para poder establecer una conclusión clara los autores realizaron cinco experimentos donde manipulaban la presencia o no de otros, así como las actividades que estos realizaban.
En el estudio participaron 254 estudiantes universitarios, 35 en el primero, 43 en el segundo, 42 en el tercero, 47 en el cuarto, 87 en el quinto experimento.

Motivación intrínseca vs. extrínseca

Los resultados muestran que se puede conseguir aumentar la motivación intrínseca, es decir, el que le guste a uno la tarea que realiza si ve cómo otros la están desempeñando aunque él/ella no participe en ese momento de ello.
El estudio aunque es bastante exhaustivo, únicamente ha analizado el comportamiento de alumnos universitarios, lo que limita los resultados a una población juvenil, con lo que no se puede concluir que los adultos, e incluso los más pequeños se puedan ver influenciados igualmente, por lo que se requiere nueva investigación al respecto.

18 julio, 2014