Tras la Segunda Guerra Mundial, hubo un auge en la construcción y el desarrollo urbano, lo que planteó nuevas preguntas sobre cómo el entorno construido afecta el comportamiento humano. Además, el surgimiento de movimientos sociales y ambientales influyó en el desarrollo de la disciplina.

• Reconstrucción de ciudades europeas tras la guerra
• Expansión suburbana en Estados Unidos
• Creciente preocupación por los problemas ambientales

• Roger Barker (1903-1990): Desarrolló la teoría del «behavior setting», que examina cómo los entornos físicos y sociales influyen en el comportamiento.
• Edward T. Hall (1914-2009): Introdujo el concepto de proxémica, estudiando cómo las personas utilizan el espacio en diferentes contextos culturales.
• Kevin Lynch (1918-1984): Aunque era urbanista, su trabajo «La Imagen de la Ciudad» (1960) fue fundamental para entender cómo las personas perciben y navegan los entornos urbanos.
• William H. Ittelson (1910-2003): Pionero en el estudio de la percepción ambiental y cómo influye en el comportamiento humano.

Este período vio el desarrollo de nuevas teorías y métodos que sentaron las bases para la investigación futura en Psicología Ambiental:

• Teoría del Behavior Setting: Propuesta por Roger Barker, esta teoría examina cómo los entornos físicos y sociales influyen en el comportamiento humano.
• Mapeo Cognitivo: Técnicas para estudiar cómo las personas representan mentalmente sus entornos, influenciadas por el trabajo de Kevin Lynch.
• Estudios de Proxémica: Investigaciones sobre el uso del espacio personal y social en diferentes culturas, basadas en el trabajo de Edward T. Hall.
• Psicofísica Ambiental: Métodos para medir las percepciones y respuestas humanas a estímulos ambientales, desarrollados por investigadores como William H. Ittelson.

Durante este período, varias áreas de estudio comenzaron a tomar forma dentro de la Psicología Ambiental:

• Diseño de Hospitales y Entornos de Salud: Investigación sobre cómo el diseño de los hospitales afecta la recuperación de los pacientes.
• Psicología Arquitectónica: Estudio de cómo el diseño de edificios influye en el comportamiento y el bienestar de los ocupantes.
• Percepción del Riesgo Ambiental: Investigación sobre cómo las personas perciben y responden a los riesgos ambientales.
• Estrés Ambiental: Estudio de cómo los factores ambientales como el ruido, la contaminación y el hacinamiento afectan el estrés y la salud mental.