Causas y teorías sobre el origen de la sinestesia
A pesar de que la sinestesia ha fascinado a científicos y artistas durante siglos, sus causas exactas aún no se comprenden por completo. Sin embargo, varias teorías han surgido para explicar este fenómeno neurológico único. Exploremos algunas de las más destacadas.
Teoría genética
Estudios han demostrado que la sinestesia tiende a presentarse en familias, lo que sugiere un componente genético. Se cree que ciertos genes podrían influir en el desarrollo de conexiones neuronales atípicas, dando lugar a experiencias sinestésicas.
Un estudio publicado en la revista «Proceedings of the National Academy of Sciences» encontró que la sinestesia es más común en personas con un pariente de primer grado que también la experimenta, respaldando la idea de una base genética.
Teoría de la poda neuronal insuficiente
Según esta teoría, la sinestesia podría ser el resultado de una poda neuronal insuficiente durante el desarrollo temprano del cerebro. En los primeros meses de vida, el cerebro humano produce una gran cantidad de conexiones neuronales, que luego se van eliminando selectivamente en un proceso llamado «poda neuronal».
Se plantea que en las personas con sinestesia, algunas de estas conexiones innecesarias podrían persistir, creando asociaciones inusuales entre diferentes áreas sensoriales del cerebro.
Teoría de la activación cruzada
Otra teoría destacada sugiere que la sinestesia surge debido a una «activación cruzada» entre áreas adyacentes del cerebro. Según esta idea, las regiones cerebrales responsables de procesar diferentes tipos de información sensorial están muy cerca unas de otras, permitiendo que las señales se «crucen» y se mezclen.
Por ejemplo, en la sinestesia grafema-color, se cree que las áreas del cerebro responsables de procesar letras y números están muy cerca de las áreas que procesan los colores, lo que podría explicar por qué ciertos caracteres evocan colores específicos en algunas personas.
Teoría del feedback neuronal aumentado
Algunos investigadores proponen que la sinestesia podría ser el resultado de un feedback neuronal aumentado entre diferentes áreas del cerebro. En otras palabras, la información sensorial podría «rebotar» de manera inusual entre regiones cerebrales, creando asociaciones sinestésicas.
Esta teoría sugiere que las personas con sinestesia podrían tener una mayor conectividad entre diferentes áreas sensoriales del cerebro, permitiendo que la información se entrelace de maneras sorprendentes.
Aunque estas teorías ofrecen posibles explicaciones para la sinestesia, es probable que una combinación de factores genéticos, de desarrollo y neurológicos contribuyan a la aparición de este fascinante fenómeno. A medida que la investigación continúa, nuestra comprensión de las causas de la sinestesia sigue evolucionando.