Baylisascaris procyonis y Larva Migrans Neural
Introducción
Baylisascaris procyonis es un nematodo parásito que comúnmente infecta a los mapaches. En humanos, especialmente en niños, puede causar una condición grave conocida como larva migrans neural, que ocurre cuando las larvas del parásito migran al sistema nervioso central.
Ciclo de vida
- Los mapaches adultos albergan los gusanos adultos en su intestino.
- Los huevos son excretados en las heces de los mapaches.
- Los huevos se vuelven infecciosos en el ambiente después de 2-4 semanas.
- Los humanos (especialmente niños) ingieren accidentalmente los huevos al entrar en contacto con suelo, agua o objetos contaminados.
- Los huevos eclosionan en el intestino y las larvas migran a través de los tejidos.
- En los humanos, las larvas pueden migrar al hígado, pulmones, ojos o sistema nervioso central.
Larva Migrans Neural
La larva migrans neural ocurre cuando las larvas de B. procyonis migran al sistema nervioso central. Esto puede causar daño neurológico grave y potencialmente irreversible, especialmente en niños pequeños. La gravedad de la enfermedad depende del número de larvas y su ubicación en el cerebro.
Imagen: Larva de B. procyonis en tejido cerebral
Síntomas
Los síntomas de la larva migrans neural pueden variar y pueden incluir:
- Fatiga
- Pérdida de coordinación y equilibrio
- Pérdida de control muscular
- Pérdida de visión
- Convulsiones
- Coma
- Retraso en el desarrollo (en niños)
- Cambios de comportamiento
- Encefalitis
En casos graves, la infección puede ser fatal o resultar en daño neurológico permanente.
Diagnóstico y Tratamiento
Diagnóstico:
- Historia clínica y antecedentes de posible exposición a heces de mapache
- Exámenes de sangre que muestren eosinofilia
- Pruebas serológicas para detectar anticuerpos contra B. procyonis
- Neuroimagen (RM cerebral) que puede mostrar lesiones características
- Análisis del líquido cefalorraquídeo
- En algunos casos, biopsia de tejido afectado
Tratamiento:
El tratamiento de la larva migrans neural es difícil y no siempre es exitoso. Puede incluir:
- Albendazol: medicamento antihelmíntico principal
- Corticosteroides para reducir la inflamación
- Tratamiento anticonvulsivo en caso de convulsiones
- Manejo de la presión intracraneal
- Terapia de apoyo y rehabilitación para manejar las secuelas neurológicas
Prevención
La prevención de la infección por B. procyonis se centra en evitar la exposición a heces de mapache:
- Evitar el contacto con mapaches y sus heces
- Lavar las manos después de actividades al aire libre
- Supervisar a los niños pequeños para evitar que se lleven tierra o arena a la boca
- Limpiar y desinfectar áreas contaminadas con heces de mapache
- Prevenir el acceso de mapaches a áreas de juego, patios y jardines
- Educar al público sobre los riesgos asociados con el contacto con mapaches y sus heces