Introducción al Sistema Nervioso Periférico

El SNP se divide en dos componentes principales:

• Sistema Nervioso Somático
• Sistema Nervioso Autónomo

Nervios Craneales y Espinales

Nervios Craneales

Hay 12 pares de nervios craneales que salen directamente del cerebro:

1. Olfatorio (I): Olfato
2. Óptico (II): Visión
3. Oculomotor (III): Movimiento ocular
4. Troclear (IV): Movimiento ocular
5. Trigémino (V): Sensación facial y masticación
6. Abducens (VI): Movimiento ocular
7. Facial (VII): Expresiones faciales y gusto
8. Vestibulococlear (VIII): Audición y equilibrio
9. Glosofaríngeo (IX): Gusto y deglución
10. Vago (X): Funciones viscerales
11. Accesorio (XI): Movimiento del cuello y hombros
12. Hipogloso (XII): Movimiento de la lengua

Nervios Espinales

Hay 31 pares de nervios espinales que salen de la médula espinal:

• 8 pares cervicales
• 12 pares torácicos
• 5 pares lumbares
• 5 pares sacros
• 1 par coccígeo

Sistema Nervioso Autónomo

El Sistema Nervioso Autónomo (SNA) controla las funciones involuntarias del cuerpo. Se divide en dos subsistemas:

1. Sistema Nervioso Simpático

• Prepara al cuerpo para la acción («lucha o huida»)
• Aumenta el ritmo cardíaco y la presión arterial
• Dilata las pupilas
• Aumenta la sudoración

2. Sistema Nervioso Parasimpático

• Promueve el «descanso y digestión»
• Disminuye el ritmo cardíaco y la presión arterial
• Estimula la digestión
• Contrae las pupilas

Reflejos y Arcos Reflejos

Los reflejos son respuestas rápidas e involuntarias a estímulos específicos. Un arco reflejo es el camino neural que sigue un reflejo:

1. Receptor: Detecta el estímulo
2. Neurona sensorial aferente: Lleva la señal al SNC
3. Centro de integración: Generalmente en la médula espinal
4. Neurona motora eferente: Lleva la señal al efector
5. Efector: Músculo o glándula que realiza la acción

Ejemplos de reflejos incluyen el reflejo rotuliano (de la rodilla) y el reflejo de retirada al tocar algo caliente.