Optogenética y fotónica
Introducción a la optogenética y la fotónica
En los últimos años, los avances en el campo de la optogenética y la fotónica han revolucionado la forma en que se estudia y manipula el cerebro. Estas innovadoras técnicas utilizan la luz para controlar y monitorear la actividad neuronal, abriendo nuevas posibilidades en neurociencia y neurorrehabilitación.
La optogenética permite activar o silenciar selectivamente poblaciones de neuronas mediante la expresión de proteínas sensibles a la luz, mientras que la fotónica ofrece herramientas avanzadas de neuroimagen y estimulación cerebral basadas en la luz.
Optogenética: Control neuronal con luz
La optogenética se basa en la introducción de genes que codifican proteínas fotosensibles en células neuronales. Estas proteínas, al ser activadas por la luz, permiten controlar la actividad de las neuronas de manera precisa y reversible.
Al iluminar las neuronas que expresan estas proteínas fotosensibles, es posible activarlas o silenciarlas, lo que ha revolucionado la forma en que se estudia y manipula el funcionamiento del cerebro.
Fotónica: Herramientas avanzadas de neuroimagen y estimulación
Además de la optogenética, los avances en fotónica han proporcionado herramientas revolucionarias para el estudio y la manipulación del cerebro.
Técnicas como la espectroscopía por infrarrojo cercano funcional (fNIRS), la tomografía óptica difusa y la imagen de coherencia óptica permiten monitorear la actividad y la estructura cerebral con una precisión sin precedentes.
Asimismo, la estimulación magnética transcraneal fotónica (TMS-F) utiliza pulsos de luz para estimular selectivamente áreas cerebrales, ofreciendo una alternativa menos invasiva a los métodos tradicionales de estimulación cerebral.
Aplicaciones de la optogenética y la fotónica
Investigación básica
La optogenética y la fotónica han permitido estudiar el funcionamiento del cerebro con un nivel de precisión y control sin precedentes.
Neurorrehabilitación
Estas técnicas se han utilizado para restaurar la conectividad y la función cerebral en pacientes con trastornos neurológicos.
Tratamientos psiquiátricos
La estimulación cerebral fotónica ha demostrado resultados prometedores en el tratamiento de trastornos mentales, como la depresión y la esquizofrenia.
Investigación en optogenética y fotónica
Dra. Lucía Fernández
Experta en fotónica y neurociencia
La Dra. Fernández, líder de un equipo de investigación que ha realizado importantes avances en el uso de la luz para el estudio y manipulación del cerebro, destaca algunos de los hallazgos más recientes:
Control neuronal preciso con optogenética
Los investigadores han logrado desarrollar técnicas de optogenética cada vez más refinadas, permitiendo un control neuronal altamente selectivo y reversible en modelos animales.
Neuroimagen avanzada con fotónica
Los avances en técnicas de imagen cerebral basadas en la luz, como la fNIRS y la tomografía óptica difusa, han mejorado significativamente la resolución espacial y temporal de los datos de actividad y estructura cerebral.
Estimulación cerebral no invasiva
La estimulación magnética transcraneal fotónica (TMS-F) ha demostrado ser una alternativa efectiva y menos invasiva a los métodos tradicionales de estimulación cerebral, con aplicaciones en neurorrehabilitación y tratamientos psiquiátricos.