Spirometra spp. y Esparganosis Cerebral
Introducción
Spirometra es un género de cestodos (tenias) que puede causar esparganosis en humanos. Aunque la infección puede afectar varios órganos, la esparganosis cerebral es una de las manifestaciones más graves. Las especies más comúnmente implicadas son S. mansoni y S. erinaceieuropaei.
Ciclo de vida
- Los huevos son liberados en el agua a través de las heces de huéspedes definitivos (gatos y perros).
- Los huevos eclosionan en el agua, liberando coracidios.
- Los coracidios son ingeridos por copépodos (primer huésped intermediario), donde se desarrollan en procercoides.
- Los copépodos infectados son ingeridos por el segundo huésped intermediario (anfibios, reptiles, peces), donde los procercoides se convierten en plerocercoides (esparganos).
- Los humanos pueden infectarse de tres maneras:
- Ingiriendo copépodos infectados en agua no tratada.
- Consumiendo carne cruda o mal cocida de segundos huéspedes intermediarios.
- A través de cataplasmas de carne cruda contaminada aplicadas sobre heridas o mucosas.
- En los humanos, los plerocercoides migran a varios tejidos, incluyendo el cerebro.
Esparganosis Cerebral
La esparganosis cerebral ocurre cuando los plerocercoides de Spirometra migran al sistema nervioso central. Esto puede causar diversos síntomas neurológicos dependiendo de la ubicación y el número de lesiones. La infección puede ser crónica y progresiva si no se trata.
Imagen: Plerocercoide de Spirometra en tejido cerebral
Síntomas
Los síntomas de la esparganosis cerebral pueden variar y pueden incluir:
- Dolor de cabeza crónico
- Convulsiones
- Déficits neurológicos focales
- Hemiparesia
- Alteraciones visuales
- Ataxia
- Alteraciones cognitivas
- Síntomas de hipertensión intracraneal
- Meningitis eosinofílica
- En casos raros, hemorragia intracerebral
Diagnóstico y Tratamiento
Diagnóstico:
- Neuroimagen (RM cerebral) que puede mostrar lesiones migratorias o túneles característicos
- Análisis del líquido cefalorraquídeo (puede mostrar eosinofilia)
- Pruebas serológicas (ELISA) para detectar anticuerpos contra Spirometra
- En algunos casos, biopsia cerebral para identificar el parásito
Tratamiento:
El tratamiento de la esparganosis cerebral incluye:
- Extirpación quirúrgica del parásito (tratamiento de elección)
- Praziquantel: puede ser útil como terapia adyuvante, pero no es eficaz por sí solo
- Corticosteroides para reducir la inflamación y el edema cerebral
- Anticonvulsivos en caso de convulsiones
- En algunos casos, se ha utilizado albendazol o ivermectina, pero su eficacia no está bien establecida
Prevención
La prevención de la esparganosis, incluyendo su forma cerebral, se centra en:
- Evitar beber agua no tratada en áreas endémicas
- No consumir carne cruda o mal cocida de anfibios, reptiles o peces de agua dulce
- Evitar el uso de cataplasmas de carne cruda sobre heridas o mucosas
- Cocinar adecuadamente la carne, especialmente en áreas endémicas
- Implementar medidas de saneamiento adecuadas
- Educar a la población sobre los riesgos y modos de transmisión