Schistosoma spp. y Esquistosomiasis Cerebral
Introducción
Schistosoma es un género de trematodos que causa la esquistosomiasis, una enfermedad parasitaria crónica. Aunque principalmente afecta al sistema digestivo y urinario, en casos raros puede afectar al sistema nervioso central, causando esquistosomiasis cerebral. Las especies más comúnmente asociadas con la afectación cerebral son S. japonicum y S. mansoni.
Ciclo de vida
- Los huevos son excretados en orina o heces humanas.
- En agua dulce, los huevos eclosionan liberando miracidios.
- Los miracidios infectan caracoles (huésped intermediario).
- En los caracoles, se desarrollan y multiplican, produciendo cercarias.
- Las cercarias abandonan el caracol y nadan en el agua.
- Las cercarias penetran la piel humana cuando esta entra en contacto con agua contaminada.
- En el cuerpo humano, las cercarias se transforman en esquistosómulas.
- Las esquistosómulas migran a través de los vasos sanguíneos hasta el hígado, donde maduran.
- Los gusanos adultos migran a las venas mesentéricas o vesicales donde se aparean y producen huevos.
- Algunos huevos pueden migrar aberrantemente al cerebro, causando esquistosomiasis cerebral.
Esquistosomiasis Cerebral
La esquistosomiasis cerebral ocurre cuando los huevos de Schistosoma se depositan en el sistema nervioso central. Esto puede provocar una respuesta inflamatoria granulomatosa, llevando a diversas manifestaciones neurológicas. Es más común con S. japonicum debido al mayor número de huevos que produce.
Imagen: Huevos de Schistosoma en tejido cerebral
Síntomas
Los síntomas de la esquistosomiasis cerebral pueden variar dependiendo de la ubicación y el número de lesiones:
- Dolor de cabeza
- Convulsiones
- Déficits neurológicos focales
- Alteraciones visuales
- Ataxia cerebelosa
- Alteraciones del estado mental
- Hipertensión intracraneal
- Mielopatía transversa
- Meningitis eosinofílica
Diagnóstico y Tratamiento
Diagnóstico:
- Neuroimagen (TC o RM cerebral) para detectar lesiones
- Análisis del líquido cefalorraquídeo (puede mostrar eosinofilia)
- Pruebas serológicas para detectar anticuerpos contra Schistosoma
- Detección de huevos en heces u orina (aunque puede ser negativo en esquistosomiasis cerebral aislada)
- Biopsia cerebral (rara vez necesaria)
Tratamiento:
El tratamiento de la esquistosomiasis cerebral incluye:
- Praziquantel: medicamento antihelmíntico de elección
- Corticosteroides para reducir la inflamación y el edema cerebral
- Anticonvulsivos en caso de convulsiones
- Cirugía en casos de lesiones ocupantes de espacio grandes o hipertensión intracraneal no controlada
- Tratamiento de soporte y manejo de complicaciones
Prevención
La prevención de la esquistosomiasis, incluyendo su forma cerebral, se centra en:
- Evitar nadar o vadear en agua dulce en áreas endémicas
- Mejorar el saneamiento y el acceso a agua potable limpia
- Educación sobre los riesgos de la enfermedad y su transmisión
- Control de los caracoles que actúan como huéspedes intermediarios
- Tratamiento masivo con praziquantel en áreas de alta endemicidad