NeuroParasitología en Humanos – Echinococcus granulosus (Equinococosis cerebral)

Echinococcus granulosus y Equinococosis Cerebral

Echinococcus granulosus y Equinococosis Cerebral

Introducción

Echinococcus granulosus es un pequeño cestodo (gusano plano) que causa la equinococosis quística, también conocida como hidatidosis. Aunque los quistes hidatídicos se forman comúnmente en el hígado y los pulmones, en raras ocasiones pueden desarrollarse en el cerebro, causando equinococosis cerebral.

Ciclo de vida de Echinococcus granulosus

  1. Los gusanos adultos viven en el intestino delgado de los huéspedes definitivos (perros y otros cánidos).
  2. Los huevos son liberados en las heces del huésped definitivo.
  3. Los huéspedes intermediarios (ovejas, cabras, humanos) ingieren los huevos.
  4. Los huevos eclosionan en el intestino y liberan oncosferas.
  5. Las oncosferas penetran la pared intestinal y migran a través del torrente sanguíneo.
  6. Se desarrollan quistes hidatídicos en diversos órganos.
  7. Los quistes producen protoescólices (formas larvarias).
  8. El ciclo se completa cuando un perro ingiere órganos infectados con quistes.

Equinococosis Cerebral

La equinococosis cerebral ocurre cuando los quistes hidatídicos se desarrollan en el tejido cerebral. Estos quistes crecen lentamente y pueden alcanzar tamaños considerables antes de producir síntomas. La presión intracraneal aumentada y el efecto de masa son las principales causas de los síntomas neurológicos.

Imagen: Quiste hidatídico en tejido cerebral

Síntomas

Los síntomas de la equinococosis cerebral dependen de la ubicación y el tamaño del quiste, y pueden incluir:

  • Dolor de cabeza persistente
  • Náuseas y vómitos
  • Convulsiones
  • Déficits neurológicos focales (debilidad, entumecimiento, problemas visuales)
  • Alteraciones del estado mental
  • Ataxia
  • Aumento de la presión intracraneal
  • Papiledema

Diagnóstico y Tratamiento

Diagnóstico:

  • Neuroimagen: TC y RM cerebral son esenciales para la detección y caracterización de los quistes
  • Pruebas serológicas: ELISA, inmunoelectroforesis
  • Pruebas de imagen de otros órganos para detectar quistes adicionales
  • En algunos casos, biopsia estereotáctica

Tratamiento:

El manejo de la equinococosis cerebral es complejo y requiere un enfoque multidisciplinario:

  • Cirugía: Extirpación cuidadosa del quiste (sin ruptura para evitar la diseminación)
  • Tratamiento farmacológico:
    • Albendazol (antes y después de la cirugía)
    • Praziquantel (en algunos casos)
  • Manejo de la presión intracraneal
  • Tratamiento antiepiléptico en caso de convulsiones
  • PAIR (Punción, Aspiración, Inyección, Reaspiración) en casos seleccionados

Prevención

La prevención de la equinococosis se centra en interrumpir el ciclo de vida del parásito:

  • Desparasitación regular de perros
  • Evitar alimentar a los perros con vísceras crudas
  • Lavado de manos después del contacto con perros
  • Lavado cuidadoso de frutas y verduras
  • Control de la matanza de animales y eliminación adecuada de órganos infectados
  • Educación pública sobre el ciclo de vida del parásito y las medidas de prevención
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