La **Somatocrinina**, también conocida como **Hormona Liberadora de la Hormona del Crecimiento (GHRH)**, es un péptido producido en el hipotálamo que estimula la secreción de la hormona del crecimiento (GH) desde la glándula pituitaria. Es fundamental para el crecimiento y el metabolismo.

La somatocrinina es un péptido compuesto por 44 aminoácidos en su forma activa, con una fórmula química de **C204H333N63O60S1**. Es liberada de un precursor más grande que se procesa para generar la forma activa que viaja al sistema porta hipofisario.

La somatocrinina fue identificada a finales de la década de 1970. Su función en la estimulación de la hormona del crecimiento fue demostrada en 1982, cuando los investigadores la aislaron como uno de los factores clave que regulan el crecimiento corporal.

La somatocrinina es sintetizada en el **núcleo arqueado** del hipotálamo. Es liberada en pulsos en respuesta a estímulos como el sueño, el ejercicio o los bajos niveles de glucosa en sangre, para luego viajar a la hipófisis anterior, donde activa la secreción de GH.

La somatocrinina tiene una vida media corta y es rápidamente degradada en el plasma por enzimas proteolíticas. Este rápido aclaramiento permite una regulación precisa de la hormona del crecimiento, asegurando que su liberación sea controlada y adaptada a las necesidades fisiológicas.

La somatocrinina se une a receptores específicos llamados **GHRH-R** en las células somatotropas de la **hipófisis anterior**. Estos receptores activan la vía de la adenilato ciclasa, elevando los niveles de **AMP cíclico (cAMP)** y desencadenando la secreción de hormona del crecimiento.

La somatocrinina estimula la **liberación pulsátil de la hormona del crecimiento (GH)** al activar su receptor en la hipófisis. Esto lleva a una cascada de señalización que involucra el aumento de cAMP, la activación de proteínas kinasa A (PKA) y la movilización de calcio intracelular, que promueven la secreción de GH.

La somatocrinina regula la **secreción de la hormona del crecimiento (GH)**, que es fundamental para el **crecimiento corporal**, la **síntesis de proteínas**, el **metabolismo de grasas** y la **glucosa**, y la **regeneración tisular**. También modula los ritmos circadianos del sueño y la recuperación.

Las alteraciones en la producción o acción de somatocrinina pueden provocar enfermedades como el **enanismo hipofisario** en niños por deficiencia de hormona del crecimiento, o **acromegalia** y **gigantismo** por exceso de secreción. También puede afectar el metabolismo energético y la composición corporal.

La somatocrinina sintética, conocida como **sermorelina**, se utiliza en tratamientos para el **déficit de hormona del crecimiento** en niños y adultos. También se investiga su uso en el manejo del envejecimiento, ya que podría ayudar a mejorar la masa muscular y reducir la grasa corporal.

La somatocrinina estimula la **secreción de GH**, que promueve el crecimiento de los huesos largos, el desarrollo de la **masa muscular** y la **síntesis de proteínas** en tejidos en crecimiento. Es esencial para el crecimiento normal durante la infancia y la adolescencia.

La somatocrinina, a través de la hormona del crecimiento, regula el **metabolismo de lípidos** y **carbohidratos**. La GH estimula la **lipólisis** (descomposición de grasas) y aumenta los niveles de glucosa en sangre, facilitando el uso de grasas como fuente de energía en lugar de glucosa.

La somatocrinina influye en el **sueño de ondas lentas** (sueño profundo), especialmente durante la niñez y la adolescencia, cuando la liberación de GH es mayor durante la noche. Esto contribuye a los efectos restauradores del sueño, como la regeneración de tejidos y la reparación celular.

La secreción de somatocrinina está regulada por la **somatostatina**, que inhibe la liberación de hormona del crecimiento. El equilibrio entre estas dos hormonas asegura que la GH se libere en las cantidades necesarias para regular el crecimiento y el metabolismo sin llegar a un exceso.

La somatocrinina, al estimular la liberación de GH, promueve la **síntesis de proteínas** en los músculos, lo que aumenta la **masa muscular**. Esto es crucial tanto para el crecimiento muscular en niños como para mantener la masa muscular en adultos, especialmente en contextos de envejecimiento o desgaste muscular.

La somatocrinina desempeña un papel esencial en la **regeneración de tejidos** al promover la liberación de GH, que estimula la proliferación celular y la reparación de tejidos dañados. Esto es especialmente importante para la **cicatrización** y la recuperación después de lesiones.

La somatocrinina, a través de la GH, influye en la **composición corporal** al reducir la **grasa corporal** y aumentar la **masa magra**. La GH favorece la descomposición de grasas como fuente de energía, lo que contribuye a la reducción del almacenamiento de grasa y al mantenimiento de una composición corporal saludable.

La GH, estimulada por la somatocrinina, tiene un efecto **antagonista de la insulina**. Esto significa que aumenta la liberación de glucosa al disminuir la sensibilidad de los tejidos a la insulina, lo que permite al cuerpo utilizar grasas como fuente de energía mientras preserva la glucosa.

A medida que se envejece, los niveles de somatocrinina y GH disminuyen, lo que contribuye a la **pérdida de masa muscular**, el **aumento de grasa corporal** y la **reducción de la densidad ósea**. El tratamiento con somatocrinina sintética podría contrarrestar algunos de estos efectos relacionados con la edad.

La somatocrinina, al promover la liberación de GH, estimula la producción de **IGF-1** (factor de crecimiento similar a la insulina-1), lo que mejora la **mineralización ósea** y el **crecimiento óseo**. Esto es fundamental para la densidad y la fortaleza ósea, especialmente en etapas de crecimiento.

Además de su uso en trastornos del crecimiento, la somatocrinina y sus análogos están siendo estudiados para tratar condiciones relacionadas con la **sarcopenia** (pérdida de masa muscular en personas mayores), **trastornos metabólicos** y mejorar la **calidad del sueño** en adultos mayores.