La Colecistoquinina (CCK) es una hormona y neurotransmisor que se produce principalmente en el intestino delgado y en el sistema nervioso central. Juega un papel clave en la digestión y la regulación del apetito.

La fórmula química de la CCK varía dependiendo de su forma, pero las más comunes son péptidos compuestos por entre 8 y 33 aminoácidos. Su forma activa más común es la CCK-8, con la fórmula C49H62N10O16S3.

La CCK fue descubierta en 1928 por Ivy y Oldberg, quienes notaron que esta hormona estimulaba la contracción de la vesícula biliar. Más tarde se descubrió su papel en la regulación del apetito y la digestión.

La CCK es sintetizada en las células I del intestino delgado en respuesta a la presencia de grasas y proteínas en los alimentos. También se produce en neuronas del cerebro y el sistema nervioso periférico.

La CCK es degradada por enzimas en el tracto digestivo y en el hígado, principalmente por peptidasas que descomponen los enlaces peptídicos, inactivando la hormona y permitiendo su excreción.

La CCK actúa sobre dos tipos de receptores: CCK-A (presentes principalmente en el tracto gastrointestinal) y CCK-B (ubicados principalmente en el cerebro). Estos receptores median sus efectos sobre la digestión y el comportamiento alimentario.

La CCK estimula la contracción de la vesícula biliar para liberar bilis y la secreción de enzimas pancreáticas para digerir grasas y proteínas. En el cerebro, actúa sobre los receptores CCK-B para regular el apetito y la saciedad.

La CCK regula la digestión al promover la liberación de bilis y enzimas pancreáticas. También actúa como una señal de saciedad en el cerebro, lo que ayuda a reducir la ingesta de alimentos después de una comida.

Alteraciones en los niveles de CCK están asociadas con trastornos alimentarios, como la anorexia y la bulimia, así como con problemas digestivos como el síndrome del intestino irritable (SII) y la colelitiasis (piedras en la vesícula).

La CCK se investiga como un objetivo terapéutico en el tratamiento de la obesidad, ya que su capacidad para inducir saciedad podría ayudar a reducir la ingesta de alimentos. También se estudia en el contexto de trastornos digestivos.

La CCK facilita la digestión de grasas y proteínas al estimular la liberación de bilis de la vesícula biliar y enzimas digestivas del páncreas. También ralentiza el vaciamiento gástrico, lo que permite una digestión más eficiente.

La CCK juega un papel importante en la regulación del apetito. Después de una comida rica en grasas o proteínas, los niveles de CCK aumentan, lo que envía señales de saciedad al cerebro, ayudando a reducir el consumo de alimentos.

La CCK contribuye a la regulación del metabolismo al controlar el vaciamiento gástrico y promover la digestión de grasas y proteínas. Esto afecta la disponibilidad de nutrientes para el metabolismo energético.

La CCK modula el comportamiento alimentario al inducir saciedad. Actúa sobre los receptores CCK-B en el cerebro, enviando señales para reducir la ingesta de alimentos y aumentar la sensación de plenitud tras una comida.

La CCK también tiene funciones en el sistema nervioso central, donde está involucrada en la modulación del estrés y la ansiedad. Se ha investigado su papel en trastornos de ansiedad y su potencial como biomarcador en condiciones psiquiátricas.

La CCK interactúa con otros neurotransmisores como la dopamina, la serotonina y el GABA, lo que le permite influir en el control del apetito, el comportamiento emocional y el manejo del estrés.

La CCK es responsable de la contracción de la vesícula biliar, lo que permite la liberación de bilis en el intestino delgado para la digestión de grasas. Esto es esencial para el proceso digestivo después de una comida rica en grasas.

La CCK ha sido implicada en la modulación de la ansiedad. Se ha observado que los niveles de CCK pueden influir en las respuestas de ansiedad, y algunos estudios sugieren que los antagonistas de los receptores CCK podrían ser útiles en el tratamiento de trastornos de ansiedad.

Al inducir saciedad y reducir el apetito, la CCK podría desempeñar un papel en el control del peso. Las personas con niveles adecuados de CCK tienden a comer menos, lo que puede ayudar a prevenir el sobrepeso y la obesidad.

La alteración en los niveles de CCK podría contribuir al desarrollo del síndrome metabólico, una condición caracterizada por obesidad, resistencia a la insulina y dislipidemia. Su modulación podría ser una vía terapéutica potencial para este síndrome.